Lors du génocide des yézidi en 2014, les garçons et adolescents ont connu un sort différent de celui de leurs pères, mères ou sœurs. Plutôt que d'être exécutés dans des fosses communes ou vendus comme esclaves sexuels, les enfants yézidis de sexe masculin ont été envoyés dans les camps d'entraînement de Daech et transformés en djihadistes du groupe terroriste.
Lorsque Daech a envahi la région de Sinjar, dans le nord de l'Irak, en août 2014, ses combattants ont encerclé les villages yézidis et rassemblé la population locale. Des garçons âgés de 7 à 18 ans ont été séparés de leurs familles, les militants ayant inspecté leurs corps à la recherche de signes de puberté. Ces jeunes Yazidis ont ensuite été envoyés dans un vaste réseau de camps d'entraînement situés dans tout l'Irak et la Syrie. Un grand nombre de ces camps étaient installés dans d'anciennes écoles. Une fois arrivés, les garçons et les adolescents yézidis étaient enregistrés et convertis de force à l'islam. Pendant le reste de leur formation et de leur vie au sein de Daech, ces enfants ne sont désignés que par leur nouvelle identité. Il leur était interdit de conserver tout lien avec leur identité yézidie.
Daech a soumis les garçons yézidis à un régime d'entraînement religieux et militaire impitoyable. Les Yézidis étaient obligés d'apprendre l'arabe, de réciter le Coran et d'adhérer à l'interprétation de l'Islam par Daech. Ces enfants ont également été formés à l'utilisation d'une grande variété d'armes et de munitions, telles que des pistolets, des AK-47, des grenades, des lance-roquettes et des gilets pare-balles. Les combattants de Daech ont également forcé les garçons et les adolescents yézidis à regarder des vidéos de propagande de batailles, d'attentats-suicides et de décapitations pour les désensibiliser à la violence extrême. Si les nouvelles recrues obtenaient de mauvais résultats lors de leur formation religieuse ou militaire, ou si elles pleuraient en regardant des séquences de violence graphique, elles étaient sévèrement abattues. Au total, cette formation durait entre 13 jours et 2 mois.
Une fois leur formation terminée, les garçons et les adolescents yézidis étaient considérés comme des combattants de Daech. En fonction des besoins du groupe terroriste, ils se voyaient confier diverses tâches. Certains sont devenus des soldats de première ligne, combattants contre les troupes kurdes et les forces de la coalition dirigée par les États-Unis. D'autres gardaient les bases et les équipements de Daech, tandis que certains garçons étaient forcés à participer à des missions suicides. En 2019, on estime que le groupe terroriste a formé environ 700 enfants et adolescents yézidis à devenir des djihadistes.
L'endoctrinement par Daech de jeunes garçons et adolescents yézidis est un exemple clair de génocide culturel. Le groupe voulait effacer l'identité yézidie de ses nouvelles recrues, en remplaçant leurs liens avec la langue, la religion et les coutumes yézidies par l'arabe et une interprétation intolérante de l'islam. Cependant, Daech ne voulait pas simplement que les enfants yazidis abandonnent leur passé et deviennent des djihadistes. Ils voulaient que ses recrues participent à l'extermination du peuple yézidi. Après avoir arraché des garçons yézidis à leurs familles, les combattants de Daech se sont vantés auprès de parents désemparés que leurs fils étaient "entraînés... à tuer des kuffar [infidèles] comme vous". Les instructeurs ont transmis un message similaire aux enfants yézidis pendant l'entraînement. Un combattant de Daesh s'est exclamé : "Vous devez tuer les kuffar [infidèles] même s'ils sont vos pères et vos frères, car ils appartiennent à la mauvaise religion et n'adorent pas Dieu." Certains garçons et adolescents yézidis ont réussi à échapper à Daech et à rejoindre les communautés yézidies dans des camps de personnes déplacées. Pourtant, leur liberté n'est souvent que physique. Ils ont subi un traumatisme et un lavage de cerveau inimaginables des mains de Daech, et il leur faudra des années, voire^ toute une vie, pour se remettre d'une telle douleur.
Texte & vidéo : Seth Eislund
